Цветки обоеполые;

околоцветник простой, лепестковидный, 4— 5-раздельный, 2 наружных листочка при плодах отогнуты книзу, внутренние же разрастаются и обхватывают плод;

тычинок 6 или 8;

нити их к основанию расширенные и сросшиеся в кольцо;

пыльники овальные или округлые;

пестик с 2—3 короткими, свободными или при основании сросшимися, к верхушке утолщенными столбиками и головчатыми рыльцами;

завязь одногнездная;

плод — орешек, чече-вицеобразно-сплюснутый или трехгранный;

зародыш согнутый.

Кустарники с простыми, коротко черешковыми или почти сидячими, цельнокрайними листьями, мелкими пленчатыми раструбами и цветками, образующими рыхлые кистевидные соцветия.

В пределах бывшего СССР насчитывается 18 видов, в Казахстане — 14.