Каракал

Lynx caracal

Хищное млекопитающее семейства кошачьих из рода рысей.

Редкий вид находящийся под угрозой полного исчезновения, занесен в Красную Книгу.

В Центральной Азии обитает особый, туркменский подвид, в Казахстане находится северная часть его ареала

В настоящее время распространен в Казахстане в пределах Мангистауской области: на Устюрте (в основном у Западного, Северного и Южного чинков, полуостровах Бузачи, Мангышлак, Тюб-Караган, в крупных песчаных массивах - Карынжарык, Туесу, Бостанкум, Сенгиркум, Сам, Матайкум и др. В прошлом встречался в Северном Кызылкуме.

Это животное средней величины: тело длиной 65—82 см, хвост — 25—30 см, масса — 11—13 кг. По внешнему виду каракал похож на рысь, но тело у него более тонкое, стройное, на высоких тонких ногах. Хвост более длинный. Шерсть короткая. Окраска однотонная, рыжевато-песчаная, с небольшими черными отметинами на морде и ушах, концы которых украшены длинными кисточками. На лапах развита щетка из жестких волос, облегчающая передвижение по песчаному грунту. Редок он и в других странах и всюду почти не изучен.

Деятелен каракал главным образом ночью, но зимой и весной появляется и днем. Убежищами ему служат норы дикобразов и лисиц, причем иногда он использует их несколько лет подряд. Весной каракал порой устраивается на отдых в логове под кустами. Он активно разыскивает и преследует добычу. Хотя у каракала длинные ноги, долго бежать он не может, а поэтому охотится не в угон, а скрадывая жертву и настигая ее большими (до 4,5 м в длину) прыжками. На близком расстоянии каракал догоняет даже зайца-толая. Обладая необычайной быстротой реакции и очень острыми втяжными когтями, этот хищник способен схватить одну за другой несколько птиц из взлетающей стаи. Однако главной пищей ему служат грызуны (песчанки, тушканчики, суслики), зайцы-толаи, отчасти мелкие антилопы. Иногда он добывает ежей, дикобразов, рептилий, насекомых, небольших хищных зверей, величиной с лисицу.

Поселившись около оазиса, каракал может изредка похищать домашнюю птицу, нападать на ягнят. Летом он нуждается в водопое. Детеныши (от 1 до 4) родятся в начале апреля. Растут они медленно.

Повсюду редок. Численность зависит от обилия видов, составляющих основу питания - зайца-толая, желтого суслика и большой песчанки. За период с 1951 по 1994 гг. известно о добыче на территории Мангистауской области не менее 20-ти и встречах 15-ти каракалов. Таким образом, поголовье вида в Казахстане составляет, по-видимому, несколько десятков зверей.

Еще фото здесь!

Нуждается в особой охране!