Цветки правильные,

Чашелистиков и лепестков по 5, медовых железок 5, чередующихся с лепестками;

Тычинок 10, свободных или при основании едва спаянных;

Завязь из 5 плодолистиков, пятигнездная, с придатками, вытянутыми в клювообразную колонку, увенчанную пятью рыльцами;

Семяпочек в гнезде по две, плодики односемянные.

Многолетние или однолетние травы; листья супротивные или очередные, с прилистниками, лопастные или рассеченные; цветоносы пазушные, с двумя цветками, редко одноцветковые.

На территории бывшего СССР род насчитывает 57 видов, в Казахстане 15.